Aan het begin van de jaren 80 ging het niet zo goed met Nintendo en ze waren wanhopig op zoek naar iemand die een spel kon maken dat echt een hit zou worden. Hier vonden ze de Japanner Shigeru Miyamoto voor en zijn antwoord was Donkey Kong, een spelletje waarin een poppetje met de naam Jumpman over tonnen heen moest springen om zijn vriendin Pauline te redden uit de handen van een boze aap. Korte animaties in de verhaallijn van het spel lieten zien dat Jumpman een timmerman was maar al snel kreeg hij de naam Mario en werd hij in plaats van Timmerman Loodgieter.
Hoe Mario er vandaag de dag uitziet hebben we te danken aan de beperkingen die de programmeurs in de jaren 80 hadden. Ze konden bijvoorbeeld geen armen tekenen want als hij liep verdwenen deze dus gaven ze hem het bekende blauwe overall en het rode T-shirt. Ook oren en een gezicht waren moeilijk dus kreeg hij een snorretje. Shigeru Miyamoto heeft in een interview laten weten dat hij hem een pet heeft gegeven omdat ze in die tijd ook nog geen haar konden tekenen.
Slecht en goed
Verrassend was dat Mario in zijn eerstvolgende optreden een slechterik was. In het spel Donkey Kong Junior probeert een aapje met dezelfde naam zijn vader te redden uit de handen van onze loodgieter. Maar al snel kwam hij terug als een echte held in het spel Mario Bros dat uit kwam in 1982.
Dit laatstgenoemde spel was al een succes maar toen in 1983 het spel Super Mario Bros uitkwam op de NES(Nintendo Entertainment System) verbrak dit alle records. Het spel wordt nog altijd gezien als één van de meest verkopende spelletjes met een verkoop van 40 miljoen exemplaren. In het spel zelf moest Mario weer de held uithangen door de prinses van Mushroom Kingdom te redden uit de handen van de gemene koning Koopa Bowser, niet slecht voor een loodgieter!
De opvolger was Super Mario Bros 2 maar dit spelletje was zo moeilijk dat het nooit is uitgebracht op de Europese en Amerikaanse markten.
Rijden met auto’s en dinosaurussen
De volgende grote stap vooruit kwam met het spel Super Mario world dat in 1990 uitkwam op Nintendo’s nieuwste spelcomputer, de SNES(Super Nintendo Entertainment System). In dit spel kreeg hij een hoop nieuwe vrienden, vijanden en een paar nieuwe vaardigheden. Zo ontmoete hij Yoshi, een grappige dinosaurus waar hij op kon rijden. De veel betere graphics en geluiden in het spel maakte het tot een ander groot succes en er werden wereldwijd zo’n 20 miljoen spelletjes verkocht.
Een jaartje later liet hij zich van een hele andere kant zien, namelijk als autocoureur achter het stuur in Super Mario Kart.
Een nieuwe dimensie
In de loop van de jaren 90 begonnen de 2d beeldscherm scrol spellen een beetje uit te raken en nam Nintendo een groot risico door Mario een spel te geven in 3D. De naam van dit spel was Super Mario 64 en kwam uit in 1996 op de nieuwste console, de Nintendo 64. Het spel werd weer een succes met 11 miljoen verkopen en het werd benoemd tot één van de invloedrijkste en succesvolste games ooit gemaakt.
Daarna
De Mario spelletjes op de Game Boy Advance en later op de Nintendo DS en de Wii hielden hem op de voorgrond van de gaming industrie. Tegenwoordig zijn de spelletjes van Mario ook overal te vinden op het internet en je kunt ze meestal online en gratis spelen net als op onze site MarioSpelletjes.nl. De beroemde loodgieter is al in zo’n 100 verschillende spelletjes verschenen en we verwachten dat hij voorlopig nog niet met pensioen gaat!
